어리광 피우는 아이 다루는 훈육법 ‘타임아웃’

우리 아이가 달라졌어요

어리광 피우는 아이 다루는 훈육법 ‘타임아웃’

유순영 기자

“내 자식이지만 내 맘대로되는 게 하나도 없다”

많은부모들의 하나 같은 넋두리다.

어린자녀를 둔 부모라면 하루에도 수차례 자녀를 통제하지 못해 애를 먹기 마련이다.

아이가부모의 통제권을 벗어나 천방지축으로 행동할 때면 부모는 화를 내며 아이를 다그치기 쉽다.

그런상황에서 많은 부모들은 ‘생각하는 시간’ 또는 ‘생각 의자’를 만들어 자녀와 대화를 잠시 멈추고 서로 시간을 갖는방법을 많이 사용한다.

전문용어로는 ‘Time-out’이라고 불리는 방법이다.

교육용어사전에 의하면 타임아웃이란 ‘문제를 일으키는 자극이나 기회로부터 제외시키는 것’이라고 정의된다.

그런데이것이 정말로 통제불능인 아이와 소통하는데 도움이 되는 걸까?

베이비센터닷컴(BabyCenter.com)의 편집장인 자넷 오자드(Janet Ozzard)는 “타임아웃이라는 방법은 분노하는 아이의 화를 식히기에 매우 효과적이며, 그어지러운 상황에서 아이를 잠시 떨어뜨려 놓기에도 역시 좋은 방법”이라고 전했다.

오자드편집장은 이어 “타임아웃은 또한 아이가 ‘인내심’을 습득하는 데도 매우 도움이 된다”며 “체벌로 받아들이지 않기 때문에 아이가 수그러들거나 심리적으로 위축되지도 않게 된다”고 전했다.

예일대학교심리학 교수이자 예일대학교(Yale University) 부모교육센터장을 맡고 있는 앨런 카즈딘(Alan E. Kazdin) 교수는 “타임아웃은 아이의 흥분상태를가장 단순하고도 즉각적으로 가라앉힐 수 있는 최고의 방법이지만, 타임아웃보다 더 효과적인 방법은 ‘Time-in(아이와 시간을 갖지 않고 아이와 계속 붙어있는 것)’”이라고전했다.

타임인(Time-in)은 아이를 옆에 앉혀두고 다른 아이의 행동을 조목조목 설명해주거나, 아이가 했던 기특한 행동들에 대해 칭찬을 해주는 시간을 갖는 것을 의미한다.

가족치료사인수잔 스티플맨(Susan Stiffelman)은 “타임아웃이최선의 방법은 아니다”라고 전하기도 했다.

스티플맨치료사는 “아이가 ‘타임아웃’을 가지는 동안에 내가 뭘 잘못했는지, 실수한 게 무엇인지를 생각하기보다는 부모가 날 싫어할 거라는 두려움과 그에 대한 분노가 더 크게 작용할 것”이라고 경고했다.

이어스티플맨 치료사는 “특히 가정의 분열이나 이혼, 스트레스를겪었던 아이들은 아주 어린 나이에 이러한 통제불능의 행동들을 더 많이 보일 수도 있다”고 덧붙이기도했다.

그렇기때문에 타임아웃을 가진 뒤에 부모가 “뭘 잘못했는지 말해봐” 하며아이를 심판대 위에 올리는 행동은 절대적으로 지양해야 할 행동이다.

그 이유중 하나는 부모가 감성적으로 대처하고 있을 가능성이 훨씬 높기 때문인데, 부모들은 사회적으로 문제가될 만한 행동들 보다 ‘아주 사소한 일’에 더 많은 제제를가하고 있기 때문이다.

상당수의부모들은 훈육이 필요한 시점에서 격양된 감정을 주체하지 못해 매를 들기도 한다.

이에홀든 교수는 “자녀에게 매를 드는 것은 어떠한 경우에라도 도움을 줄 수 없으며, 이것은 자녀의 행동을 바로잡는 개선책이 될 수 없다”고 강조했다.

전문가들은부모들이 자녀에게 가장 알맞은 훈계가 무엇인지, 아이가 받게 될 영향은 어떠한지 끊임없이 생각하고 공부할필요가 있다가 충고하고 있다.